Het is pas april en toch beginnen de voorbereidingen voor komend seizoen al. Eén van de posities waar Ajax vrijwel zeker voor een versterking gaat, is de keeperspositie: al jarenlang een zorgenkindje in Amsterdam. Een analyse van zes interessante keepers voor Ajax, in mijn ogen.

Met Vítězslav Jaroš is er dit jaar gekozen voor een tijdelijke oplossing, om zo ruimte te bieden aan Joeri Heerkens en Paul Reverson. Maar beide mannen lijken nog niet klaar voor een basisplaats in Ajax 1 en Jaroš zal naar verwachting in de zomer terugkeren naar Liverpool. Ook werd Maarten Paes aangetrokken, waarbij nadrukkelijk het idee was dat hij als tweede keeper zou fungeren. Al helemaal omdat Paes op dit moment ook in wedstrijden nog niet in staat lijkt om de stap te maken naar de rol van vaste eerste keeper. Zodoende lijkt de logische conclusie dat Cruijff en de rest van de technische leiding op zoek gaan naar een nieuwe eerste doelman.

Tegelijkertijd is de keeperspositie een behoorlijk complexe positie om een profiel voor op te stellen. Het profiel dat ik heb gehanteerd is uitgebreid, waarbij ik heb geprobeerd te zoeken naar keepers die aan alle facetten voldoen, maar waarbij soms compromissen moesten worden gesloten. Binnen het budget van Ajax is het simpelweg extreem lastig om een keeper te vinden die alle facetten bezit. Op naar het profiel: mocht je dit niet interessant vinden, scroll dan rustig door naar het lijstje.

Het budget dat ik heb gehanteerd is een maximale Transfermarkt-waarde van 8 miljoen euro. Daarbij heb ik ook gelet op de leeftijd van een keeper: als een keeper ouder is, dan mag de transferwaarde lager zijn. Dit met name om te voorkomen dat je voor een keeper van 32 jaar 10 miljoen euro gaat uitgeven, zonder restwaarde. Qua leeftijd heb ik gekozen voor een keeper tussen de 23 en 32 jaar, op wie je de komende jaren kunt bouwen als eerste keeper, waarna eventueel Heerkens en Reverson het stokje kunnen overnemen. Dit zijn de belangrijkste randvoorwaarden, en dan nu de inhoudelijke voorwaarden.

Een keeper bij Ajax moet uiteraard sterk zijn aan de bal, en dat gaat verder dan puur en alleen passing. Ook de keuzes die hij maakt aan de bal zijn bepalend, evenals hoe lang hij passes durft uit te stellen en hoe goed hij ruimtes herkent. Maar uiteindelijk draait het bij een keeper uiteraard ook gewoon om het tegenhouden van ballen. Daarbij is het van belang dat een keeper comfortabel is met het verdedigen van de ruimtes achter een hoge lijn, en dus durft uit te komen en proactief te keepen. Datzelfde geldt voor voorzetten vanaf de zijkant en natuurlijk alle andere standaardfacetten van het keepen. De nadruk ligt bij Ajax initieel wel op iets proactiever keepen, en daarmee op het anticiperen voordat keepen echt nodig is. Een laatste belangrijk onderdeel is uiteraard de coaching van een keeper. Het is van belang dat een keeper continu bezig is met zijn laatste lijn en idealiter goed in staat is om deze neer te zetten. Daarbij is het een voordeel als een keeper dit in het Engels kan doen, maar het is geen absolute must, aangezien we eerder hebben gezien dat voetbal soms ook een universele taal kan zijn.

Om tot dit lijstje aan spelers te komen, heb ik geput uit twee voornaamste bronnen: data en reeds bij mij bekende spelers. Helaas zijn er geen Nederlandse keepers die uiteindelijk tot de definitieve selectie behoren. Alleen Mark Flekken was enigszins interessant, maar ik vrees dat hij vanwege zijn relatief recente transfer naar Bayer Leverkusen niet haalbaar zal zijn. Vandaar dat hij niet op de lijst staat.

Voor de geïnteresseerde in welke data ik gebruik: ik heb een model gemaakt waarin ik een set aan weegfactoren heb bepaald. Deze weegfactoren zijn allemaal omgezet in percentages en genormaliseerd aan de hand van een Z-score (voor de geïnteresseerde: lees hier meer). De Z-score heeft met name als doel dat sommige factoren een hogere standaardscore hebben (bijvoorbeeld passnauwkeurigheid) dan andere factoren (bijvoorbeeld succesvolle lange passes). Op deze manier wordt dat uitgemiddeld, zodat er geen vertekend beeld ontstaat omdat sommige scores dan een groter effect hebben dan andere scores. Deze weegfactoren zijn de volgende:

• ‘keeperSaveInTheBox_z’
• ‘keeperOneToOne_pct_z’
• ‘keeperClaimHigh_pct_z’
• ‘keeperClaim_pct_z’
• ‘parriedSafe_pct_z’
• ‘passAccuracy_z’
• ‘passLongBallAccuracy_pct_z’
• ‘cleanSheetGK_z’
• ‘Aantal_Ballrecovery_ADJUSTED_PA_p90_z’
• ‘Aantal_InterceptionWon_ADJUSTED_PA_p90_z’

Op basis van deze weegfactoren ken ik een percentage toe aan elke factor, afhankelijk van hoe zwaar hij meeweegt in het model (clean sheets weegt bijvoorbeeld minder zwaar mee dan het percentage succesvolle saves in de box). Dit percentage is met name gebaseerd op de speelstijl van Ajax en de verwachtingen die ik heb bij een keeper van de Amsterdammers. Daarnaast filter ik op leeftijd, transferwaarde en aantal speelminuten. Dan komt er een dertigtal namen uitrollen. Deze controleer ik vervolgens op haalbaarheid (alleen transferwaarde zegt niet alles) en daarna ga ik ze bekijken. Zodoende heb ik ongeveer 30 keepers bekeken, waarvan er zo’n 20 voortkomen uit dit datamodel. Het model is in enige mate beperkt, aangezien ik slechts de beschikking heb over openbare data, maar het kan in elk geval werken als preselectiemiddel en laat keepers opvallen die je anders misschien niet alledaags zou bekijken. Uiteindelijk is er slechts één keeper op dit lijstje die ik niet op basis van data had gevonden, en dat kwam mede omdat hij de speelminutendrempel niet haalde. De overige keepers kende ik deels al wel, maar kwamen ook in de data zeer positief naar voren.

Per keeper heb ik een korte weergave gegeven van de kwaliteiten aan de bal, waarbij ik focus op zowel de passing als de keuzes die een keeper daarin maakt. Daarnaast heb ik een stuk over zijn daadwerkelijke keepersvaardigheden, waarbij ik inzoom op een aantal kenmerkende momenten voor deze keeper. Per onderdeel is een korte video zichtbaar, alsook een uitgeschreven analyse. Op naar de keepers!

Antonio Sivera

• Naam: Antonio Sivera
• Club: Alavés
• Leeftijd: 29
• Geboorteplaats: Xàbia, Spanje
• Lengte: 1,85
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2027
• Transferwaarde: 6 miljoen

Antonio Sivera zal voor de meeste mensen een onbekende naam zijn, en ook niet een naam die bij mij meteen een belletje deed rinkelen voordat ik aan dit lijstje begon. De Spaanse goalie kwam bij mij op de radar middels de data, en vervolgens waren ook de beelden veelbelovend. Sivera begon zijn carrière in de jeugd van Valencia, waarna hij uiteindelijk verkaste naar Alavés. In die periode werd hij eenmaal uitgeleend aan Almería, maar inmiddels heeft hij al ruim 160 wedstrijden op de teller staan bij de Spaanse club, waarvan ruim 100 op het hoogste niveau van Spanje. Sivera is ook de eerste aanvoerder en daarmee een absolute leider achterin bij Alavés. Klein nadeel is wel dat Sivera alleen in Spanje gespeeld heeft, en het onduidelijk is hoe sterk zijn Engels is, maar we hebben in het verleden gezien met bijvoorbeeld André Onana dat dat geen probleem hoeft te zijn.

Keepersvaardigheden

Sivera is een keeper met behoorlijk goede reflexen. In veel situaties pareert hij de bal soms meermaals, waar anderen niet op tijd weer op de benen zijn. Dit komt ook mede door zijn lengte: met 1,85 is hij wat kleiner dan de gemiddelde doelman. Tegelijkertijd is Sivera ook een behoorlijk proactieve keeper. Met name in het uitkomen bij hoge ballen is hij vaak op de juiste plek, en voordat de voorzet komt is hij opvallend vaak al bezig met het positioneren van zijn ploeggenoten. Je ziet hem vrijwel elke keer wijzen als er een voorzet dreigt aan te komen, om te zorgen dat alle posities gedekt zijn. Ook daarin bereidt hij zich vaak op tijd voor, voordat er een voorzet komt.

Het grootste minpunt bij Sivera als keeper zit hem in het uitkomen bij ballen over de grond met ruimte achter zijn laatste linie. Daarin komt hij te vaak in niemandsland terecht, waarbij hij én niet zijn goal verdedigt, én niet kort zit op zijn tegenstander (Harm Zeinstra noemt dat de red zone in zijn boek Keeperscode, een aanrader overigens!). Daardoor krijgt een tegenstander te vaak te veel ruimte om te schieten, en is het percentage succesvolle 1-op-1-duels ook relatief laag. Dit zit hem dus met name in het timen van kort zitten. Ook wil hij bij hoge ballen soms nog wat weifelachtig zijn, mede door zijn wat geringere lengte.

Opbouwvaardigheden

Aan de bal is Sivera ook behoorlijk in orde, en dan specifiek zijn trap. Sivera heeft een zeer goede lange trap in huis, en is vaak behoorlijk accuraat in waar hij een bal wil plaatsen. Bij Alavés wordt van hem verlangd om vrij snel de lange bal te kiezen, en ook onder druk slaagt hij er vaak in deze op de juiste plek te kunnen plaatsen. Daarna is hij natuurlijk afhankelijk van zijn spitsen of deze duels gewonnen worden. Opvallend is ook hoe snel zijn blik naar voren gericht is na het onderscheppen van een bal: hij herkent vaak vrijwel direct waar de ruimte ligt en probeert dan ook vaak het spel snel voort te zetten. Daarbij heeft hij een opvallend wapen, namelijk een zeer sterke lange worp. Hij gooit de bal gerust tot aan de middenlijn, en dan ook nog eens zó dat hij aankomt bij een ploeggenoot. Als laatste valt op dat hij vaak feilloos herkent waar er ruimte ligt en zijn vervolgactie daarop aanpast. Stapt een tegenstander vol door via één flank, dan volgt vaak een lange pass naar de andere flank. Hierin is hij zeer nauwkeurig.

Tegelijkertijd is Sivera wat minder press-resistant (omgaan met een tegenstander die je onder druk zet). Hij kiest vrij snel voor de lange pass, ook mede gedwongen door zijn mindere opbouwers. Daardoor herkent hij soms ook minder goed de momenten om kort op te bouwen als dat mogelijk is, en kiest hij soms ietwat te snel voor een lange pass. Daarnaast is zijn techniek degelijk, maar niet fantastisch, waardoor hij soms onnodig veel tijd kwijt is met het onder controle krijgen van de bal. Tegelijkertijd wordt dit deels beïnvloed door het feit dat hij bij Alavés nadrukkelijk opgedrongen krijgt weinig risico te nemen in de opbouw, zoals ook in de beelden te zien is. Om zich aan te passen aan het Ajax-spel, met dito opbouw, zal naar verwachting enige tijd vergen. Als laatste valt op dat hij in de opbouw minder aanwezig is in de coaching en het spel meer op zijn beloop laat.

Conclusie

Al met al is Sivera een keeper die een aardig compleet profiel heeft voor Ajax en in een zeer aantrekkelijke leeftijdscategorie zit. Hij heeft inmiddels de nodige ervaring, en is tegelijkertijd nog van een leeftijd waarin hij zeker nog enige jaren mee zal kunnen. In het keepen is hij sterk in reflexen en in proactief keepen bij hoge voorzetten, met als minpunt het uitkomen bij 1-op-1-duels. Aan de bal beschikt hij over een zeer goede trap en goed overzicht, terwijl hij wel nog minder press-resistant is en in de lage opbouw wat minder dominant is. Toch lijkt dit een aantrekkelijke keeper voor Ajax om in de gaten te houden, al blijft altijd de vraag in hoeverre een keeper van Alavés in staat is de stap naar Ajax 1 te maken. Toch zal hij ongetwijfeld op de lijstjes staan bij de Amsterdammers.

Marvin Keller

• Naam: Marvin Keller
• Club: Young Boys Bern
• Leeftijd: 23
• Geboorteplaats: Londen, Engeland
• Lengte: 1,89
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2028
• Transferwaarde: 7 miljoen

Marvin Keller werd geboren in Londen, maar verhuisde al op zeer jonge leeftijd naar Zwitserland. Daar begon hij met keepen doordat zijn vader ooit keepershandschoenen voor hem kocht, waarna hij dacht: laat ik dit maar eens een kans geven. Zijn jeugd bracht Keller in eerste instantie door bij Grasshoppers, waarna hij op 18-jarige leeftijd een zijstap maakte naar tweededivisionist FC Wil 1900. Daar speelde hij zich al snel in de basis en na 50 wedstrijden maakte hij de overstap naar Young Boys, waar hij eerst verhuurd werd aan competitiegenoot FC Winterthur. Sinds begin 2025 is hij vaste basisspeler geworden bij Young Boys. Inmiddels staat de teller alweer op een kleine 80 duels voor de hoofdmacht, waaronder ook een aantal wedstrijden in de Champions League en Europa League.

Keepersvaardigheden

Keller is een keeper die al behoorlijk allround is. Hij beheerst veel facetten van het keepen eigenlijk al behoorlijk naar behoren. Bij hoge ballen heeft hij vaak een goed antwoord en heeft hij genoeg sprongkracht om daar niet al te vaak in de problemen te komen. Daarnaast zijn de reflexen van Keller zeer sterk en is hij vaak ook weer snel op de been na een eerste actie, om een volgende actie te voorkomen. Opvallend is ook dat hij bij 1-op-1-duels de typische Duitse ‘ijshockeykeeper’-been gebruikt, waarmee hij schuin een been op de grond plaatst om een zo groot mogelijk vlak af te dekken. Dit doet hij ook geregeld met veel succes. Daarnaast is hij bij diepteballen vaak op de juiste momenten erbij om deze te onderscheppen.

Tegelijkertijd valt er bij Keller met name nog een wereld te winnen in het proactief keepen. Bij te veel hoge ballen blijft hij op zijn lijn staan, terwijl hij wel de capaciteiten heeft om een bal al te onderscheppen. Dit springt het meest in het oog bij standaardsituaties, waar hij te vaak niet uitkomt om een pass te onderscheppen. Daarnaast zie je hem beperkt coachen tijdens het verdedigen: hij is met name gefocust op wat hij zelf aan het doen is. Ook in het uitkomen in de 1-op-1 is hij soms nog wat te conservatief, en komt hij in te veel situaties niet uit die ogenschijnlijk simpel voorkomen hadden kunnen worden.

Opbouwvaardigheden

In balbezit is waar Keller misschien nog wel meer excelleert dan in het keepen zelf. De Zwitser heeft veel durf in zijn spel, ook in wedstrijden tegen betere tegenstanders, en durft passes uit te stellen. Daarbij heeft hij een belangrijk voordeel: hij is met zijn korte passes behoorlijk in staat om dit met twee benen uit te voeren, en doet dit ook nadrukkelijk. Hierdoor kan hij onder druk vaak makkelijker de juiste pass geven, ook als hij naar zijn ietwat mindere linkerbeen gedwongen wordt. Ook zijn lange trap is vaak in orde. Bovendien valt op dat Keller in de opbouwfase een stuk dominanter wordt in de coaching. Hij wijst voortdurend waar zijn ploeggenoten moeten gaan staan, zodat hij vanuit daar kan regeren en dicteren, in tegenstelling tot tijdens het keepen.

Nadelig is wel dat hij soms wel heel veel risico neemt in zijn spel, en daarmee zo nu en dan zijn ploeggenoten in de problemen brengt. Met name zijn middenvelders speelt hij gerust in de dekking aan, ook als er een tegenstander kort in hun rug zit, en dit gaat soms mis. Dit komt ook voort uit het feit dat Keller nog niet altijd de juiste ruimtes herkent. Zijn passing en press-resistance zijn in orde, maar hij herkent vaak niet waar de ruimtes ontstaan door het wachten, waardoor hij ook nog te vaak de verkeerde kant op draait en de bal weer net zo hard terugkomt. Hierin moet hij nog wel een stap zetten, zeker tegen ploegen die hoog druk zetten. Daarnaast is zijn lange trap soms nog wisselvallig.

Conclusie

Keller kan gezien worden als een investering: een jongen die er nu al meteen staat, maar wel nog genoeg groeipotentie in zich heeft. Hij heeft in het keepen al behoorlijk wat basisvaardigheden, en moet met name stappen zetten in zijn proactiviteit om nog meer kansen te voorkomen. Al helemaal omdat hij wel de juiste fysieke voorwaarden hiervoor heeft. Tegelijkertijd is hij in de opbouw al behoorlijk gedurfd en sterk in het uitstellen van zijn passes, maar mist hij te vaak nog het overzicht om de juiste spelers te vinden. Daarnaast is de vraag of Ajax nu een keeper wil die vooral nog met zichzelf bezig is, en nog niet in staat is echt dominant leiding te geven aan de laatste linie. Die vraag hangt ook samen met welke verdediging er komend jaar staat, en op die vragen hebben alleen de technische leiding van Ajax zicht.

Altay Bayindir

• Naam: Altay Bayindir
• Club: Manchester United
• Leeftijd: 27
• Geboorteplaats: Bursa, Turkije
• Lengte: 1,98
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2027 (met optie voor 1 seizoen)
• Transferwaarde: 7 miljoen

Altay Bayindir is misschien wel de meest bekende naam uit het rijtje van deze spelers. De Turkse goalie van Manchester United is inmiddels gebombardeerd tot back-updoelman van de nieuw aangetrokken keeper Senne Lammens. Bayindir begon zijn loopbaan bij Ankaragücü, waar hij uiteindelijk doorbrak tot het eerste elftal. Vanwege zijn prestaties daar werd hij in 2019 opgepikt door topclub Fenerbahçe, waar hij tot de zomer van 2023 maar liefst 145 wedstrijden speelde. In 2023 werd hij voor 5 miljoen euro aangetrokken door Manchester United, maar werd daar vanwege de aanwezigheid van andere keepers nooit echt eerste doelman en kwam slechts tot 17 wedstrijden. Voor Bayindir lijkt het moment aangebroken om nu nog een stap te maken.

Keepersvaardigheden

Bayindir is een grote en fysiek ijzersterke keeper. Met zijn lengte heeft hij een enorm bereik met zijn handen, en dat zie je bij veel schoten ook terug. Zeker bij afstandsschoten is hij moeilijk te verslaan, omdat hij door zijn lengte enorm ver kan reiken en er bijna geen bal buiten zijn bereik is. Daarnaast is hij vaak snel van zijn lijn bij 1-op-1-duels, waardoor hij daarin vrij veel duels wint. Tegelijkertijd is zijn techniek in dit soort duels vaak ook op orde: doordat hij enorm snel naar de grond komt en zich breed maakt, is hij lastig te verslaan. Zeker op momenten dat de bal pardoes ertussenin valt, is hij vaak enorm actief om deze te onderscheppen. Tegelijkertijd heeft hij ook de juiste fysieke voorwaarden om hoge ballen te onderscheppen. Qua coaching is hij defensief behoorlijk aanwezig, zeker in het positioneren van zijn verdedigers.

Het grootste probleem bij Bayindir is dat hij nog te vaak ondersneeuwt in het geweld bij standaardsituaties. Ondanks zijn lengte is hij vaak niet proactief genoeg bij het onderscheppen van voorzetten. Dit wordt natuurlijk extreem duidelijk in de Premier League, waarbij ook elke inworp zo de zestienmeter in geslingerd wordt. Dit maakt hem vaak kwetsbaar in dit soort situaties, terwijl dat qua fysieke capaciteiten niet nodig zou hoeven zijn. Daarnaast laat hij relatief gezien wat veel ballen los en heeft hij er wat weinig klem. Ook dat zie je deels omdat hij soms te groot is, waardoor hij al half langs een bal is gedoken.

Opbouwvaardigheden

Bayindir beschikt over een krachtig wapen: zijn verre uittrap. Vanuit vrijwel stilstand kan hij soms zijn ploeggenoten direct lanceren, en zorgt hij ervoor dat die soms zelfs direct in scoringspositie kunnen komen. Een wapen, want daarvoor moet hij soms tot wel 20 meter over de middenlijn kunnen trappen. Daarnaast durft Bayindir over het algemeen op te bouwen, ook als er druk op staat, en heeft hij het wapen van zijn goede lange trap. Dit maakt dat hij gewend is om ook lang te spelen indien nodig. Tegelijkertijd valt wel op dat hem in de wedstrijden van dit seizoen, bij zowel Manchester United als Turkije, veelal gevraagd wordt de lange bal te trappen. Dit heeft ongetwijfeld ook te maken met de andere spelers om hem heen. In de lage opbouw vindt hij met zijn passing over het algemeen wel een ploeggenoot.

Tegelijkertijd is Bayindir zowel qua techniek als qua lichaamshouding vaak niet heel sterk in de lage opbouw. Op te veel momenten staat hij ‘gesloten’, waardoor hij met zijn lichaam eigenlijk gedraaid staat naar maar één kant van het veld en dus ook alleen daar een pass naartoe kan geven. Daardoor brengt hij zichzelf, zeker tegen tegenstanders die hoog druk willen zetten, geregeld in de problemen. Daarnaast herkent Bayindir soms ook onvoldoende waar er ruimte ligt, waardoor hij vaak andere spelers in de problemen brengt. Daarbij wordt hij in alle eerlijkheid niet geholpen door een Manchester United waarin dit soort patronen in algemene zin ook ontbreken. Tegelijkertijd valt ook op dat Bayindir zich in de coaching redelijk onttrekt en geen heel dominante rol speelt.

Conclusie

Bayindir is een keeper die ook in zijn Fenerbahçe-tijd al geregeld aan Ajax gelinkt werd. Een keeper die fysiek ijzersterk is, lang is en eigenlijk alle voorwaarden heeft om juist te kunnen presteren bij Ajax. Alhoewel hij dan nog wel een stap moet zetten bij het verdedigen van voorzetten, en dan specifiek bij standaardsituaties. Tegelijkertijd is hij in balbezit een wapen met zijn lange diepe trap en durft hij ook onder druk wel ploeggenoten aan te spelen, maar moet hij nog betere keuzes leren maken en zijn lichaamshouding verbeteren om dit volledig tot uiting te laten komen. Daarnaast is het de vraag of deze keeper voor Ajax zowel financieel als sportief haalbaar blijkt. Dat zal kantje boord worden, maar met een contract dat afloopt in 2027 (met optie) zou dat in elk geval niet onmogelijk moeten zijn. Of Cruijff uiteindelijk voor Bayindir kiest, zal afwachten zijn.

Mortiz Nicolas

• Naam: Moritz Nicolas
• Club: Borussia Mönchengladbach
• Leeftijd: 28
• Geboorteplaats: Gladbeck, Duitsland
• Lengte: 1,93
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2029
• Transferwaarde: 6 miljoen

De enige keeper in dit rijtje met ervaring met spelen in Nederland is Moritz Nicolas. De Duitse goalie belandde al op jonge leeftijd in de jeugdopleiding van Borussia Mönchengladbach. Achtereenvolgens werd hij verhuurd aan Union Berlin, VfL Osnabrück, Viktoria Köln en Roda JC. Bij de Limburgers speelde hij één seizoen in de Keuken Kampioen Divisie als basisspeler, in het seizoen 2022/2023. Het seizoen daarna begon zijn grote doorbraak en sindsdien miste hij nauwelijks wedstrijden van Borussia Mönchengladbach. Toch lijkt de tijd rijp voor een volgende stap voor de Duitse goalie, zeker omdat de prestaties in de competitie van zijn ploeg nogal tegenvallen en Europees voetbal uit zicht lijkt.

Keepersvaardigheden

Nicolas is een keeper die behoorlijk proactief is in het doelgebied. Hij is continu bezig met het voorbereiden van wat er staat te gebeuren en probeert hier al op te anticiperen. Daardoor is hij vaak al bezig met positioneren voordat een bal er is, en zie je dat hij vaak al op de juiste plek staat om relatief eenvoudig een bal te onderscheppen. Ook bij voorzetten zie je hem dit vaak al goed voorbereiden, waardoor hij kan onderscheppen of kan wegboxen. Daarnaast is hij vaak pijlsnel van zijn lijn af en is hij in staat dit soort passes te onderscheppen, of een 1-op-1-duel te winnen met een aanvaller. Daarnaast heeft hij behoorlijke reflexen in huis en is hij ook in staat om ballen die op het laatste moment van richting veranderen nog te stoppen. Tegelijkertijd is hij veel aanwezig in de coaching, en zie je hem vrijwel continu spelers op de juiste plaats neerzetten.

Nadelig is wel bij Nicolas dat hij niet de langste en sterkste keeper is. Op momenten dat er veel spelers om hem heen staan in het strafschopgebied wil het nog wel eens voorkomen dat hij er niet in slaagt om op tijd bij de bal te komen. Daardoor is hij met name kwetsbaar als een tegenstander de bal indraait bij een hoekschop en veel spelers rondom de keeper verzamelt. Tegelijkertijd is het fysieke verschil tussen de Eredivisie en de Bundesliga natuurlijk enorm, waardoor dit daar een minder groot probleem zou moeten zijn. Daarnaast heeft Nicolas relatief weinig ballen klem en kiest hij (te) vaak ervoor om een bal over het doel te tikken of naast te tikken, in plaats van hem te proberen te vangen.

Opbouwvaardigheden

Nicolas is misschien wel in balbezit op zijn best. De Duitse goalie past perfect in de typisch Duitse school: comfortabel aan de bal, goede techniek, en bovendien durft hij passes behoorlijk lang uit te stellen, waardoor hij ruimte creëert voor zijn ploeggenoten. Toch excelleert hij in mijn ogen met name in één ding: het herkennen van ruimtes op het veld. Al voordat hij de bal ontvangt, herkent hij vaak waar er ruimte is en speelt hij de bal doelbewust die kant op, zowel met een korte als met een lange pass. Dat koppelt hij vervolgens aan het feit dat hij zijn ploeggenoten ook opzweept om daar gebruik van te maken. Daarbij durft hij soms ook een risicovollere pass te geven, omdat hij weet welke ruimte daarachter ontstaat. Daarnaast is hij ook behoorlijk dominant aanwezig in de coaching in de opbouwfase, en etaleert hij ook daar dat hij vaak feilloos weet waar de bal naartoe moet.

Toch zijn er twee kleine puntjes van kritiek: zijn trap is niet feilloos, zeker zijn lange trap. Vaak zijn de passes wat lang onderweg, waardoor ze nog wel eens onderschept kunnen worden, zeker als hij direct ver moet trappen. Vaak komt de bal wel aan in de juiste zone, maar met weinig snelheid, en dat vereist veel van een spits om de bal dan te kunnen controleren. Daarnaast kiest hij eigenlijk altijd voor rust aan de bal, waardoor er nog wel eens countermogelijkheden onbenut blijven. Allebei zijn het geen grote problemen, maar wel kleine aandachtspunten.

Conclusie

Nicolas is eigenlijk op veel facetten een ideale kandidaat voor Ajax. Hij heeft met zijn 29 jaar de nodige ervaring en speelde bovendien al eens in Nederland. Daarnaast is hij keepend behoorlijk proactief en coacht hij zijn ploeggenoten veel, maar moet hij met name nog dominanter worden bij hoge ballen en meer ballen klemmen. In balbezit is hij een meester in het herkennen van ruimtes en het hierop wijzen van zijn ploeggenoten, in combinatie met een goede techniek en de durf om te wachten, terwijl hij wel een iets minder sterke trap heeft. Zeker gezien Borussia Mönchengladbach zeer waarschijnlijk geen Europees voetbal gaat halen, lijkt dit een uitgelezen mogelijkheid om een poging te wagen bij deze goalie. Het is afwachten hoe Cruijff en de rest van de leiding hierover denkt.

Leo Román

• Naam: Leo Román
• Club: RCD Mallorca
• Leeftijd: 25
• Geboorteplaats: Ibiza, Spanje
• Lengte: 1,89
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2030
• Transferwaarde: 6 miljoen

Al op jonge leeftijd kwam Leo Román bij RCD Mallorca terecht. Afkomstig van een van de andere eilanden van Spanje kwam hij via een aantal kleinere clubs uiteindelijk bij Mallorca terecht. Tussendoor werd de Spaanse keeper eenmaal verhuurd aan Real Oviedo, waar hij een flink aantal wedstrijden op het tweede niveau in Spanje speelde. Inmiddels is hij dit seizoen voor het eerst volledig onomstreden de eerste goalie van de Spaanse club en maakt hij samen met de degradatiekandidaat een behoorlijke indruk. Zeker met een mogelijke degradatie lijkt Román toe aan een volgende stap, en die zou wellicht in Amsterdam kunnen zijn. Román kwam ook nadrukkelijk naar voren in de data als zijnde een zeer interessante keeper, wat bevestigd werd in de beelden.

Keepersvaardigheden

Román is behoorlijk atletisch als keeper. Hij heeft een goede reflex in huis en is vaak snel op de been bij een rebound. Tegelijkertijd heeft hij ook een behoorlijke snelheid voor een keeper, waardoor hij in 1-op-1-duels vaak snel eruit kan zijn om te reageren. Ook schroomt hij niet om ver uit zijn goal te komen om daar zijn doel te verdedigen of ballen te onderscheppen. Tegelijkertijd heeft hij opvallend veel schoten direct klem en vangt hij eigenlijk het merendeel van de ballen met gemak. Met name schoten vanuit de tweede lijn leveren nauwelijks problemen op voor de Spaanse goalie. Daarnaast is hij ook opvallend verbaal aanwezig: hij coacht zijn ploeggenoten continu, waardoor hij ze gericht probeert te positioneren bij voorzetten, waarin hij ook grotendeels slaagt.

Toch heeft hij soms nog moeite met het juist timen wanneer hij wel een pass moet onderscheppen en wanneer hij zijn doel moet blijven verdedigen. Daardoor komt hij soms in niemandsland terecht en is hij relatief eenvoudig te verschalken, of geeft hij een penalty weg omdat hij op volle snelheid in komt zetten. Als laatste is hij wat reactief bij voorzetten vanaf de zijkant en kiest hij er iets te vaak voor om op zijn lijn te blijven staan. Daardoor leunt hij enorm op zijn verdedigers om het duel te winnen.

Opbouwvaardigheden

Román is een keeper vol bravoure aan de bal, en die uitstraling heeft hij ook als keeper. Hij heeft een bepaalde nonchalance over zich, waardoor tegenstanders hem vaak onder druk zetten, iets wat hij graag heeft, zodat hij de bal naar een vrije ploeggenoot kan spelen. Hij durft die pass daarmee uit te stellen, heeft een goede techniek voor een keeper en schroomt ook niet om geregeld een tegenstander uit te kappen. Bovendien heeft hij een goede pass in huis, waardoor hij vaak ook zijn ploeggenoten in de gelegenheid stelt om snel naar voren op te stomen. Daarnaast helpt hij ploeggenoten ook vaak door al aan te geven waar er ruimte ligt voordat zij de bal van hem ontvangen. Op die manier neemt hij ook vaak de leiding over de opbouw van RCD Mallorca, ondanks de relatief matige voetballers om hem heen.

Tegelijkertijd moet Román nog leren doseren. Hij lokt spelers nu demonstratief vaak met de bal op de voet naar zich toe. Daardoor mist hij soms momenten waarop een tempoversnelling wenselijk is, of benut hij het niet altijd wanneer een ploeggenoot ruimte heeft. Veel is geënt op dat vaste spelletje dat hij goed beheerst, maar dat niet altijd effectief is. Daarnaast is de trap van Román niet altijd even vast. Met name bij lange ballen is hij nog wisselvallig in de uitvoering, waardoor het lokken soms wel werkt (het staat dan 3-tegen-3 hoger op het veld), maar hij er niet in slaagt om zijn ploeggenoot te bereiken. Zijn trap is hiervoor nu nog te onberekenbaar om hier volledig op te kunnen bouwen.

Conclusie

Román is nog een wat jongere keeper met wat minder ervaring, maar daardoor ook met meer potentieel om door te groeien. Hij heeft het atletisch vermogen, goede reflexen en is sterk in het vangen van ballen, maar moet nog leren proactiever te keepen bij voorzetten en diepteballen beter timen. Tegelijkertijd is hij aan de bal vol bravoure, met het wapen van een goede techniek waardoor hij tegenstanders kan weg lokken, maar moet hij dit nog beter doseren en een vastere lange trap ontwikkelen om echt van grotere meerwaarde voor Ajax te kunnen zijn. Al met al is het een keeper die voor Ajax de komende jaren een vaste waarde kan zijn en kan doorgroeien. De vraag is alleen of Ajax hierop wil inzetten, of toch iets meer een directe topkeeper in huis wil halen.

Ivan Provedel

• Naam: Ivan Provedel
• Club: Lazio Roma
• Leeftijd: 32
• Geboorteplaats: Pordenone, Italië
• Lengte: 1,94
• Voet: Rechts
• Contract tot: Juni 2027
• Transferwaarde: 3 miljoen

De oudste doelman van het rijtje is de Italiaan Ivan Provedel. Provedel heeft een indrukwekkend lijstje clubs achter zijn naam staan, allemaal in Italië. De doelman speelde voor Udinese, Chievo Verona, Perugia, Pro Vercelli, Empoli, Juve Stabia, Spezia en op dit moment bij Lazio Roma. Het is niet voor niets dat Provedel inmiddels al ruim 200 wedstrijden in de Serie A achter zijn naam heeft staan. Tegelijkertijd lijkt komende zomer, na 150 wedstrijden bij Lazio Roma, het moment om de stap naar het buitenland te wagen. Dit heeft hij ook meermaals genoemd in interviews. Vandaar dat er een kans lijkt te ontstaan voor Ajax om deze keeper aan te trekken, die ook in de data zeer positief opvalt, iets wat later ook bevestigd werd in de beelden.

Keepersvaardigheden

Provedel is een behoorlijk solide keeper, die met name enorm betrouwbaar is. De Italiaan is sterk bij hoge ballen, durft uit te komen en weegt eigenlijk altijd het juiste moment af om wel of niet uit te komen. Daardoor maakt hij vrijwel nooit de verkeerde beslissing en slaagt hij er vrij gemakkelijk in om passes te onderscheppen. Tegelijkertijd heeft hij opvallend veel schoten van de tegenstander klem, waardoor hij ook op momenten van hoge druk van een tegenstander vaak als rustpunt kan fungeren. Daarnaast gaat hij al heel wat jaren mee in het topvoetbal, waardoor hij ook in zijn coaching vaak een leidende rol neemt om zijn verdedigers om hem heen te positioneren.

Tegelijkertijd is het allemaal degelijk, maar weinig spraakmakend. Je hoeft van Provedel geen ultrasnelle reflexen te verwachten en van dichtbij is hij nog wel eens wat langzamer in het reageren. Daarnaast heeft hij soms ook wat moeite om de ruimte achter zijn laatste lijn echt goed te verdedigen, en is hij daarin behoorlijk conservatief: hij blijft graag op zijn lijn staan. Iets wat niet zo goed past bij het typische Ajax-voetbal.

Opbouwvaardigheden

Aan de bal is Provedel ook behoorlijk bekwaam, mede dankzij zijn vele jaren onder Maurizio Sarri en diens type voetbal. Provedel is over het algemeen rustig aan de bal en speelt gemakkelijk zijn ploeggenoten aan, ook als het soms even zoeken is naar de vrije man. Hij zoekt eigenlijk altijd de korte oplossing om zijn ploeggenoten bij hem in de buurt te kunnen bereiken via een pass. Daarnaast beschikt hij over een prima langere trap, waardoor hij indien nodig ook linies over kan slaan. Provedel is natuurlijk inmiddels ervaren, waardoor je ook ziet dat hij de lijnen uitzet in de opbouw. Hij wijst zijn ploeggenoten continu waar ze heen moeten bewegen, waardoor hij de structuur in de opbouw blijft vormgeven.

Toch heeft hij als voornaamste nadeel dat hij niet enorm goed ruimtes weet te herkennen. Vaak kiest hij wel voor kort voetbal, maar zonder dat hij de bal in de juiste ruimtes weet in te spelen, waardoor hij ploeggenoten in de problemen brengt omdat die de bal dan niet kwijt kunnen. Daarnaast heeft Provedel de neiging om bij het ontvangen van de bal onvoldoende een tegenstander te lokken, waardoor er ook minder ruimtes ontstaan in de opbouw. Daardoor krijgt hij vaak snel de bal weer teruggeschoven en gaat dit spelletje steeds heen en weer, zonder dat er echt resultaat geboekt wordt. Ook is hij wat kwetsbaarder op momenten dat hij wél onder druk gezet wordt, en kiest hij dan vaak gehaast voor een lange pass.

Conclusie

Al met al is Provedel het type keeper dat al veel ervaring mee kan brengen: een keeper die behoorlijk stabiel is in het schoonhouden van zijn doel, sterk bij hoge ballen, goed in het klemmen van ballen en ook in zijn coaching een absoluut rustpunt is. Aan de bal is hij duidelijk een keeper die graag kort wil opbouwen, een prima trap heeft en ook daar vaak de leiding op zich neemt. Al met al is Provedel een keeper die zeer interessant kan zijn voor Ajax, zeker vanwege zijn ervaring op het hoogste niveau en zijn kwaliteiten. Het is afwachten hoe het type keeper eruitziet dat Ajax gaat halen, en of Provedel in dat plaatje past.

Overige opties

Tegelijkertijd zijn deze zes keepers natuurlijk niet de enige die interessant zijn voor Ajax, maar wel degenen die ik nu het meest realistisch acht en het meest compleet vind. Andere keepers die ik ook interessant vind, maar helaas zijn afgevallen, zijn de volgende namen (met de reden van afvallen erachter):

• Ivan Meslier (te weinig speeltijd dit seizoen)
• Konstantinos Tzolakis (zeer waarschijnlijk te duur, ondanks 1-jarig contract)
• Mio Backhaus (te duur)
• Iñaki Peña (te wisselvallig en inmiddels gepasseerd als eerste doelman)
• Tjark Ernst (te weinig ervaring op topniveau)

Om uiteenlopende redenen heb ik ervoor gekozen om deze niet op te nemen in het lijstje, maar deze keepers vind ik nog steeds zeer zeker de moeite waard om te overwegen en te volgen. Uiteindelijk moet ik ook een keuze maken wie ik het meest interessant vind, en dan zijn zij helaas degenen die buiten de boot vallen.

Eindconclusie

Hiermee komt dit lijstje tot zijn eind, waarbij ik voor het eerst een volledig zelf samengesteld dataprofiel gemaakt en gebruikt heb voor het selecteren van spelers. Al met al helpt het enorm om een preselectie van spelers te kunnen maken en tegelijkertijd spelers te ontdekken die initieel niet meteen zouden opvallen zonder de data. Tegelijkertijd blijft het bekijken van beelden cruciaal: daarin wordt namelijk duidelijk hoe een keeper tot deze data komt, en kun je ook onderdelen zien die niet in data te vangen zijn (zoals het coachen van spelers en hoe een keeper reddingen maakt). De data samen met de videobeelden geven wat mij betreft een zo compleet mogelijk beeld van al deze keepers.

Als ik vanuit dit lijstje een keuze zou moeten maken, vind ik Moritz Nicolas het meest interessant, met kort daarachter Altay Bayindir en Ivan Provedel. Tegelijkertijd is Marvin Keller zeer interessant vanwege zijn leeftijd, ondanks het gebrek aan ervaring op het hoogste niveau. Leo Román en Antonio Sivera zijn nog wat meer een vraagteken, maar zouden mijns inziens wel wat goedkoper zijn in het totaalplaatje dan de meeste andere keepers uit dit lijstje. Uiteindelijk ben ik enorm benieuwd met welke keepers de technische leiding van Ajax, in combinatie met de scouting, gaat komen!