Ajax heeft één voornaamste prioriteit op de transfermarkt: een linksbuiten. Toch is dat niet de enige positie die versterking behoeft; ook een creatieve middenvelder staat op het verlanglijstje van Farioli en Kroes. In dit artikel doen @StevenAjax_ en ik (@lars_Tactiek) een voorzet voor de technische staf. Hierbij presenteren we twee out-of-the-box opties voor een creatieve middenvelder. Dit zijn dus geen spelers die we allemaal al kennen, maar spelers die we hebben gescout op basis van data of ontdekt tijdens het kijken van een of andere obscure wedstrijd.
Waar moet een creatieve middenvelder dan aan voldoen? Dat is lastig om exact te definiëren, want wat is creativiteit? Vandaar dat het opstellen van een exact profiel in dit geval erg moeilijk was. We hebben daarom gekeken naar spelers die wij zouden omschrijven als creatief en die het vermogen hebben om ‘iets’ verrassends te doen. Belangrijk is ook dat de maximale transferwaarde 8 miljoen euro is, zodat het realistisch blijft. De twee namen waar wij op zijn uitgekomen, zijn Nicolas Raskin en Álvaro Fidalgo.
Nicolas Raskin
Naam: Nicolas Raskin
Leeftijd: 23
Club: Rangers
Afkomst: Luik, België
Positie: 6/8
Lengte: 1.78 m
Voet: Rechts
Contract tot: 2027
Nicolas Raskin is niet de eerste naam die een belletje zal doen rinkelen bij de meeste mensen. Deze middenvelder heeft in de jeugd van bijna alle topclubs in België gespeeld (Standard Luik, Anderlecht, Gent). Eind januari 2023 maakte hij de overstap naar Rangers voor een bedrag van 1,5 miljoen euro. Sinds dit seizoen is hij vaste basisspeler bij Rangers. In zijn eerste anderhalf jaar had hij te maken met blessures en moest hij wennen aan het Schotse voetbal, maar inmiddels is hij volledig doorgebroken. Dat werd bevestigd toen hij, bij afwezigheid van anderen, zelfs de aanvoerdersband mocht dragen in de derby tegen Celtic.
Twee belangrijke kwaliteiten ontbreken momenteel bij Ajax tussen alle middenvelders: het vermogen om een tegenstander uit te spelen en het doorbreken van linies via passes. Beide aspecten zijn in enige mate aanwezig (denk bij dribbelen aan Fitz-Jim en bij passing aan Henderson), maar in beide gevallen is het onvoldoende vertegenwoordigd in de selectie. Deze kwaliteiten behoren echter tot de grootste sterktes van Raskin. Laten we eens verder inzoomen op hem:
Dribbelvermogen
Zijn speelstijl doet denken aan de goede oude tijd. Hij dribbelt moeiteloos langs tegenstanders en herkent vaak waar de ruimte ligt, waardoor hij weet wanneer hij een dribbel kan inzetten. Ondanks dat hij met zijn lengte van 1,79 meter niet uitzonderlijk klein is, oogt hij zeer wendbaar. Dit maakt het voor hem relatief eenvoudig om een tegenstander te passeren. Zelfs wanneer hij stevig onder druk staat, blijft hij kalm en weet hij met ogenschijnlijk gemak zijn tegenstanders te omspelen.
Deze kwaliteit ontbreekt momenteel in de selectie van Ajax. Hoewel Fitz-Jim en Taylor incidenteel een tegenstander proberen uit te dribbelen, blijft dit meer een uitzondering dan de regel. Juist daarom zou Raskin hierin van absolute meerwaarde kunnen zijn. Dribbelen wordt namelijk steeds belangrijker in het moderne voetbal, omdat het een effectief middel is om een overtal te creëren. Op dat vlak zou Raskin zijn waarde kunnen bewijzen en een uitstekende toevoeging zijn aan de huidige selectie.
Steekpass vanuit het middenveld
Een ander kenmerk van Raskin is zijn scherpe steekpass vanuit het middenveld. Vooral direct na balwinst weet hij zijn medespelers, vaak de buitenspelers, gemakkelijk de diepte in te sturen. Met gevoel plaatst hij de bal perfect in de ruimte, zodat een medespeler deze moeiteloos kan meenemen richting het doel. Zijn combinatie van ruimtelijk inzicht en uitstekende traptechniek maakt hem uitermate geschikt om dit soort passes snel en effectief te spelen. Bovendien beschikt hij over een uitstekend overzicht en een intuïtief gevoel voor ruimte, waardoor hij vaak precies weet waar zijn ploeggenoten zich bevinden, zelfs zonder te kijken.
Deze passes zijn vaak cruciaal om defensies te doorbreken. Vooral in wedstrijden waarin tegenstanders verder achterover leunen, heeft Ajax soms moeite om openingen te vinden. Dit geldt echter ook voor situaties waarin er juist veel ruimte ligt achter de verdedigende linies. Hoewel dit deels te maken heeft met het gebrek aan echte buitenspelers, speelt ook het tekort aan spelers die een precieze dieptepass kunnen geven een belangrijke rol. Raskin is een speler die dit wél beheerst en keer op keer laat zien dat hij in staat is de juiste passes te geven, vooral in dit soort wedstrijden.
Rendement blijft achter
Toch is ook Raskin geen perfecte speler. Zijn rendement laat te wensen over voor een middenvelder van zijn niveau. Sinds zijn komst naar Rangers heeft hij slechts 4 assists en 1 doelpunt op zijn naam staan, wat duidelijk onvoldoende is. Ook zijn onderliggende statistieken zijn niet indrukwekkend. Hij komt gemiddeld uit op een Expected Goals + Expected Assists (xG+xA) van slechts 0,2 per wedstrijd. Dit is veel te laag voor een middenvelder met zijn kwaliteiten. Ter vergelijking: Kenneth Taylor scoort dit seizoen het dubbele (0,38), terwijl Berghuis in een gemiddeld seizoen als middenvelder zelfs nog hoger uitkomt met een xG+xA van 0,6.
Toch verdient dit enige nuance. Raskin speelt vrijwel altijd als linker controleur, waardoor hij minder vaak in scorings- of assistposities terechtkomt. Wat betreft zijn kwaliteiten heeft hij zeker de potentie om hogere cijfers te halen, maar het is aan hem om hier verdere stappen in te zetten. Het is echter onrealistisch om van Raskin te verwachten dat hij ooit een assistkoning of doelpuntenmachine wordt. Wel zou het in een goed draaiend elftal, op een positie iets hoger op het veld, zeer waarschijnlijk mogelijk moeten zijn om in beide statistieken boven de vijf per seizoen uit te komen.
Samenvatting
Nicolas Raskin is een middenvelder die gemakkelijk een tegenstander kan uitspelen en beschikt over een uitstekende steekpass vanuit het middenveld. Verdedigend staat hij zijn mannetje en zou hij goed mee kunnen in het drukzetten van Ajax. Hoewel hij waarschijnlijk geen uitblinker zal zijn in het drukzetten binnen het huidige systeem, kunnen zijn voetballende kwaliteiten zeker een toegevoegde waarde bieden.
Daarnaast zit Raskin in de ideale leeftijdscategorie (23 jaar). Hij heeft al de nodige ervaring opgedaan, maar heeft nog voldoende ambitie om een volgende stap in zijn carrière te zetten. Zijn contract bij Rangers loopt echter door tot 2027, wat de vraag oproept of hij momenteel financieel haalbaar is voor Ajax. Een transfer zou mogelijk interessanter worden richting de zomer, zeker als er middenvelders vertrekken, zoals Berghuis of Taylor.
Wel blijft het de vraag of Raskin daadwerkelijk past op een meer aanvallende positie en of hij zijn aantal doelpunten en assists kan opschroeven naar een hoger niveau. Toch zou Nicolas Raskin een zeer interessante optie zijn als Ajax op zoek gaat naar een creatieve nummer 8.
Alvaro Fidalgo
Naam: Álvaro Fidalgo
Leeftijd: 27
Club: CF América
Afkomst: Oviedo, Spanje
Positie: 8/10
Lengte: 1.72
Voet: Rechts
Contract tot: 2026
Álvaro Fidalgo is de tweede interessante naam op ons lijstje. De Spaanse middenvelder doorliep de jeugdopleiding van Real Madrid, maar slaagde er nooit in door te breken naar het eerste elftal. Vervolgens maakte hij transfervrij de overstap naar Castellón, waarna hij al na een halfjaar werd uitgeleend aan CF América. Na deze huurperiode nam CF América hem definitief over, en sindsdien heeft hij daar vanaf het begin een basisplek veroverd. Laten we eens verder op zijn kwaliteiten inzoomen:
Creatieve spelverdeler
De Spaanse middenvelder Fidalgo beschikt over veel kwaliteiten die je zoekt in een creatieve spelverdeler. Met een lengte van 1,72 meter en een slanke lichaamsbouw is hij klein voor een middenvelder, maar dit maakt hem juist uitzonderlijk wendbaar. Dankzij zijn fysiek en verfijnde techniek blinkt hij uit in het spelen in kleine ruimtes en het opzetten van dribbels overal op het veld. Fidalgo staat op gemiddeld 4,84 progressive carries (Top 1*) per 90 minuten, een kwaliteit die zowel nodig als zeer welkom zou zijn in de huidige Ajax-selectie.
Naast zijn dribbelvaardigheid beschikt Fidalgo over een fenomenale trap. Hij neemt de corners en vrije trappen voor zijn huidige team. Zijn data onderstrepen zijn aanvallende meerwaarde: een Expected Assisted Goals (xAG) van 0,20 per 90 minuten (Top 7*), een non-penalty expected goals (npxG) van 0,13 per 90 minuten (Top 13*), en 3,86 shot-creating acties per 90 minuten (Top 9*). Deze cijfers bevestigen zijn waarde als offensieve kracht die moeilijk te stoppen is.
*Deze vergelijking is op basis van dezelfde statistieken als in de vorige afbeelding.
Bovendien zakt Fidalgo regelmatig af naar de eigen helft om de opbouw te verzorgen. Zijn inzicht stelt hem in staat om de vrije man te vinden, terwijl zijn passing – zowel op korte als lange afstand – consistent nauwkeurig is. Met een indrukwekkend gemiddelde van 10,43 progressieve passes per 90 minuten (Top 1*) levert hij een cruciale bijdrage aan het spel vanuit diepere posities.
*Deze vergelijking is op basis van dezelfde statistieken als in de vorige afbeelding.
Verdedigende inzet en drukzetten
Met zijn lengte van 1,72 meter en slanke lichaamsbouw is Fidalgo niet bepaald een speler met veel fysieke duelkracht. Defensieve statistieken zijn vaak lastig te interpreteren en geven niet altijd een volledig beeld, maar Fidalgo laat op dit vlak toch iets opvallends zien. Hij wint 56% van zijn grondduels, wat hem op dit gebied vergelijkbaar maakt met, of zelfs beter dan, Taylor (49%), Fitz-Jim (43%) en Klaassen (58%). Het is belangrijk te vermelden dat deze cijfers uit verschillende competities komen, waardoor een directe vergelijking minder betrouwbaar is.
Daarnaast valt Fidalgo’s defensieve arbeid op. Hij is niet te beroerd om diep terug te zakken en de verdediging te ondersteunen. Vooral in de omschakeling van aanval naar verdediging is hij vaak een van de eerste spelers die zich aanbiedt om verdedigend werk te verrichten. Dit benadrukt zijn inzet en bereidheid om zowel offensief als defensief bij te dragen aan het team.
Fidalgo blijft ook sterk in het drukzetten. Hij sluit effectief de juiste passlijnen af en zorgt ervoor dat hij zijn directe tegenstander niet uit het oog verliest. Drukzetten is zonder twijfel een cruciaal onderdeel van Farioli’s speelstijl. Ajax richt zich vaak op het vastzetten van de middenvelders van de tegenstander door middel van mandekking. Wanneer de tegenstander met twee controleurs speelt, worden deze direct opgevangen door de twee aanvallende middenvelders van Ajax.
Geen diepte in het spel
Farioli hanteert een speelstijl waarbij de buitenspelers breed blijven om het veld groot te maken, terwijl middenvelders zoals Taylor voor diepte moeten zorgen in het spel van Ajax. Fidalgo onderscheidt zich echter vooral door de bal in de voeten te willen ontvangen, waardoor hij weinig diepteloopacties toevoegt aan het spel. Hoewel dit past bij zijn type speler, vormt het een tekortkoming binnen de speelwijze die door andere spelers moet worden opgevangen. Dit zou bijvoorbeeld betekenen dat de spits of buitenspelers vaker verantwoordelijk moeten zijn voor het creëren van diepte.
Het ontbreken van diepteloopacties bij Fidalgo heeft echter ook voordelen. Door in balbezit te komen, kan hij het spel verdelen, van kant wisselen met zijn nauwkeurige passing of een medespeler in een gevaarlijke positie brengen. Als Fidalgo constant bezig zou zijn met dieplopen, zouden deze sterke punten minder tot hun recht komen. Hij zou minder vaak in balbezit zijn, wat zijn bijdrage aan de spelverdeling en gevaarlijke passes aanzienlijk zou verminderen. Dit maakt zijn rol in het team uniek en noodzakelijk voor dit Ajax, maar het benadrukt ook de noodzaak van andere spelers die de ontbrekende diepte kunnen bieden.
Toch blijft er een vraag over: past dit gebrek aan diepteloopacties binnen het systeem van Farioli, en is het wenselijk om je systeem hierop aan te passen? Tegelijkertijd beschikt Fidalgo over kwaliteiten die andere spelers in de Ajax-selectie niet hebben, wat hem absoluut van meerwaarde zou kunnen maken.
Samenvatting
Álvaro Fidalgo is een typische spelmaker die met zijn dribbels gevaar creëert en verrassende passes geeft in vrijwel elke wedstrijd. Hij heeft zeker defensieve waarde, al is deze wellicht niet zo groot als die van Nicolas Raskin. Toch is zijn defensieve bijdrage voldoende om mee te kunnen in de Eredivisie. Fidalgo mist echter diepte in zijn spel, wat betekent dat andere spelers deze rol moeten vervullen. Het is dan ook noodzakelijk om hem op het middenveld te plaatsen naast een “loper” die wel voor diepte zorgt.
Zijn contract loopt tot medio 2026, wat Ajax in de toekomst een mooie transfersom kan opleveren. Een bedrag onder de 7 miljoen euro lijkt zeker realistisch. Gezien zijn leeftijd (27) bevindt Fidalgo zich in de piek van zijn carrière, een leeftijd die momenteel ontbreekt in de Ajax-selectie.
In onze ogen is Fidalgo een versterking voor de Ajax-selectie, die iets kan toevoegen dat momenteel ontbreekt in het team.
Algehele conclusie
Deze twee spelers zouden, zij het met subtiel verschillende kwaliteiten, allebei een waardevolle toevoeging zijn aan de Ajax-selectie. Of dit, gezien hun prijskaartje, realistisch is voor dit transferwindow, weet alleen Alex Kroes en de rest van de clubleiding. Anderzijds zijn dit twee namen die ook richting de komende zomer een waardevolle aanwinst zouden zijn, doordat ze het dribbel- en passvermogen toevoegen dat momenteel onvoldoende aanwezig is in de selectie. Wij denken dan ook dat deze twee spelers zeer goede aanwinsten zouden zijn voor Ajax.
Geef een reactie