Youri Regeer: van zijn debuut onder Erik ten Hag als rechtsback, waarbij hij speelminuten én complimenten kreeg, tot het moment waarop hij bij Ajax werd afgedankt ten faveure van onder andere Jorge Sánchez. Vervolgens vertrok hij naar FC Twente, waar zijn carrière met wisselend succes verliep. Van een rode kaart in de beslissende wedstrijd tegen Fenerbahçe tot het uitgroeien tot een van de smaakmakers van FC Twente dit seizoen – in de voetballerij kan het snel verkeren.
En nu is hij dus teruggekeerd naar Ajax. Maar waarom wil Ajax deze speler zo graag terughalen? En past hij daadwerkelijk als rechtsback bij Ajax, of is hij toch meer een middenvelder, zoals Francesco Farioli hem noemde? Hieronder volgt een uitgebreide analyse van zijn twee sterkste kwaliteiten én de belangrijkste twijfelpunt van Regeer.
Spelintelligentie
De belangrijkste kwaliteit van Regeer is niet zijn techniek of zijn loepzuivere passing, maar zijn intelligentie. De Zaandammer beschikt over een bovengemiddeld goede spelintelligentie, wat ook de reden was dat Ten Hag gecharmeerd van hem was. De nieuwe speler van Ajax etaleert deze spelintelligentie zowel in balbezit als tijdens het druk zetten.
In balbezit is Regeer bijna constant in beweging tijdens de opbouw, altijd op zoek naar een positie waar hij een overtal kan creëren. Vaak vallen deze loopacties niet direct op, tenzij je een hele wedstrijd specifiek op hem let. Het zijn subtiele bewegingen van slechts een paar meter, maar ze zorgen ervoor dat hij het spel snel kan verplaatsen. Deze loopacties zijn cruciaal in het spel van Farioli, vooral voor een rechtsback. Een back bij Ajax fungeert in balbezit vaak als een verkapte middenvelder die voortdurend manieren moet zoeken om zelf aanspeelbaar te worden of andere spelers vrij te spelen. Op dit vlak past Regeer perfect in het systeem.
Afbeelding 1: In deze afbeelding is te zien dat AZ druk zet vanuit een 4-4-2 en de rechtsback van Twente naar het centrum is gekomen, om ruimte te trekken voor andere spelers trekt Regeer naar de zijkant, en komt hij richting de bal.
Afbeelding 2: Luttele secondes later is te zien dat hij daar aangespeeld kan worden, en er dus ruimte tussen de linies ontstaat voor Twente om door te voetballen, echter maakt er geen speler van Twente aanstalten om in die ruimte te bewegen.
Ook tijdens het druk zetten laat Regeer zijn spelintelligentie regelmatig zien. Hij weet tegenstanders vaak de juiste kant op te dwingen en kiest steeds het juiste moment om een stap naar voren te zetten en druk te zetten. Hoewel hij niet de snelste of de sterkste is, onderschept hij regelmatig de bal. Inmiddels staat hij al op 66 balveroveringen en 18 onderscheppingen. Dat is een indrukwekkende score, zeker in vergelijking met spelers als Kenneth Taylor (44 balveroveringen en 11 onderscheppingen), Quinten Timber (51 om 9), en Guus Til (36 om 3) in een vergelijkbaar aantal speelminuten.
Afbeelding 3: Regeer wacht tot de bal speelklaar is bij de verdediger, en stapt dan vol door naar voren toe. Daardoor blijft hij zo lang mogelijk wachten dat zijn tegenstander niet ingespeeld kan worden, en op het moment dat die passlijn al dicht is, stapt hij door. Dit resulteert uiteindelijk in een slechte kaats, waardoor de bal naar Twente toe gaat.
Loopacties
Daarnaast is Regeer een speler met een groot loopvermogen. Gedurende de wedstrijd is hij vrijwel continu in beweging en profiteert hij van een buitengewoon grote longinhoud. Hoewel data over het aantal gelopen meters niet openbaar toegankelijk is, is het geen moeilijke voorspelling dat de Ajacied daarin tot de top behoort. Naast het feit dat hij veel meters aflegt, blinkt hij ook uit in de timing van zijn loopacties. Ondanks zijn gemiddelde snelheid weet hij regelmatig aan de aandacht van verdedigers te ontsnappen door op precies het juiste moment diep te lopen. Vaak doet hij dit vanuit de zogenaamde ‘blind spot’ oftewel dode hoek van een verdediger, waardoor hij al een voorsprong heeft voordat deze reageert. Deze kwaliteit komt vooral tot uiting wanneer hij als middenvelder speelt en vanuit die positie diep kan gaan. Op dit vlak vertoont hij overeenkomsten met Kenneth Taylor en kan hij worden gezien als een ‘natuurlijke’ opvolger van hem.
Afbeelding 4: Regeer wacht tot het moment dat de verdediger van Ajax gefixeerd is op de bal, en timet dan zijn loopactie. De andere verdediger kan niet naar hem toe stappen, want dan staat de spits vrij. Dit soort loopacties is een specialiteit van Regeer.
Deze dynamiek is minder zichtbaar wanneer Regeer als rechtsback speelt, maar dat lijkt grotendeels te maken te hebben met de keuzes van Joseph Oosting. In de wedstrijden waarin hij als rechtsback werd ingezet, opereerde hij vaak aan de binnenkant, met als voornaamste taak het ondersteunen van de opbouw. Hierdoor maakte hij bij langdurig balbezit minder loopacties naar voren.
Afbeelding 5: In deze situatie speelt Regeer de bal direct naar zijn buitenspeler, maar blijft hij achterin staan, en biedt hem dan niet de gewenste ondersteuning.
Welke factoren hierbij een rol spelen, is lastig te zeggen, maar alles wijst erop dat dit voornamelijk een tactische opdracht van de trainer is. Dit wordt ondersteund door het feit dat hij deze kwaliteit op andere momenten wél heeft laten zien. In dat opzicht was zijn rol bij FC Twente in sommige situaties vergelijkbaar met die bij Ajax. Echter, bij Farioli wordt van een back bij langdurig balbezit vaak verwacht dat hij ook loopacties naar binnen maakt, een zogenoemde underlap.
Defensief kwetsbaar
Toch trok FC Twente niet zonder reden Bart van Rooij aan als rechtsback, wat aantoont dat er ook twijfels bestaan over Regeer op die positie. Deze twijfels hebben vooral te maken met zijn beperkte verdedigende kwaliteiten. In de wedstrijd tegen Union Saint-Gilloise werd dit op meerdere momenten pijnlijk duidelijk. Regeer werd in die wedstrijd herhaaldelijk simpel voorbijgespeeld door Ousseynou Niang. Niet alleen daar, maar ook in andere wedstrijden waarin de oud-Twente-speler als rechtsback speelde, werden zijn voornaamste verdedigende zwaktes blootgelegd.
Allereerst is Regeer geen verfijnde verdediger. In één-op-één duels wordt hij regelmatig afgetroefd doordat hij te ongeduldig instapt of onnodig een tackle probeert in te zetten. Dit resulteert erin dat hij vaak wordt gepasseerd, iets wat voor een rechtsback bijzonder problematisch is. Zo heeft hij een slagingspercentage bij tackles van slechts 48,1%, waarmee hij tot de laagste 20% van de Eredivisie behoort. Deze statistiek is niet alleen zorgwekkend voor een rechtsback, maar zelfs voor een middenvelder veel te laag. Over het algemeen is dit zijn grootste zwakte, die zichtbaar is zowel wanneer hij als middenvelder speelt als wanneer hij als rechtsback wordt ingezet. Echter, als rechtsback komt hij veel vaker in situaties waarin pure verdedigende kwaliteiten vereist zijn, wat de noodzaak om hierin te verbeteren nog groter maakt.
Afbeelding 6: In bovenstaande situatie kiest hij er voor om een sliding in te zetten, en dat is om twee redenen niet handig. Allereerst komt hij vanaf de achterkant, dus kan hij de bal niet bereiken, en ten tweede is er al een ploeggenoot bij waardoor de bal gemakkelijk veroverd kan worden.
Daarnaast laat zijn positionering geregeld te wensen over. Er zijn momenten waarop Regeer te weinig rugdekking biedt aan zijn centrale verdedigers of juist te ver naar binnen trekt, waardoor zijn directe tegenstander te veel ruimte krijgt. Dit gebrek aan defensieve positionering heeft veel te maken met zijn neiging om te gefocust te zijn op de bal. Hierdoor ontstaan onnodig vrije tegenstanders. Deze positioneringsfouten zijn zichtbaar zowel als rechtsback als op het middenveld. Als middenvelder komt dit vooral voor wanneer een tegenstander langer in balbezit is en het eerste drukzetten is afgelopen. Op zulke momenten maakt Regeer vaak de verkeerde keuze, waardoor tegenstanders vrij komen te staan of hij te laat meeloopt met zijn directe man.
Afbeelding 7: Regeer kiest er in deze situatie voor om mee naar voren toe te stappen zonder achterom te kijken naar de twee spelers van Union die geen buitenspel staan (volledig te wijten aan de linksback van Twente).
Afbeelding 8: In plaats van naar de bal toe stappen, óf de passlijn afschermen richting het centrum, kiest Regeer voor géén van beide, en blijft hij op zijn huidige positie staan waardoor de steekpass alsnog gegeven kan worden.
Aanvallend is echter goed te zien waarom Kroes potentie zag in Regeer als rechtsback. Tegelijkertijd onderstrepen zijn verdedigende tekortkomingen waarom Farioli terughoudend is. Mits hij zijn verdedigende zwaktes weet te verbeteren onder leiding van Farioli en zijn staf, zou een positie als rechtsback niet onlogisch zijn. Toch zal dat met de komst van Lucas Rosa niet heel waarschijnlijk zijn, maar ook als middenvelder moet hij werken aan zijn defensieve kwaliteiten. Tegelijkertijd heeft Regeer specifieke kwaliteiten waarmee hij, vooral bij een vertrek van Taylor, ook als middenvelder van grote waarde kan zijn voor Ajax.
Geef een reactie